Museo di san Francesco Caracciolo

Il Museo di San Francesco Caracciolo si trova nel comune di Villa Santa Maria, in un antico palazzo utilizzato in epoca feudale dai Caracciolo come castello principesco. Situato in una zona strategica per le vie di comunicazione, collegata sia a Napoli, zona d'origine della famiglia Caracciolo, che ai feudi vicini come Montebello, Montelapiano e Pennadomo. Il palazzo ha dato i natali a San Francesco Caracciolo (1563-1608), noto per aver curato i lebbrosi nel lazzaretto della città e per essersi preso la lebbra in seguito. Dopo aver fatto voto di diventare frate se fosse guarito, San Francesco Caracciolo ha lasciato un segno indelebile nella storia della località. Appassionato di caccia, il Santo faceva cucinare nel cortile del palazzo la cacciagione ottenuta durante le battute di caccia con i suoi seguaci. Questa tradizione ha dato origine nel tempo alla scuola dei cuochi, situata a soli 500 metri di distanza in Via Roma, in direzione Montelapiano-Montebello sul Sangro. La stanzetta in cui il Santo fece la quarantena durante la sua malattia è ancora visitabile oggi, con una statua dipinta che raffigura il Santo in preghiera. Questo sito storico è un importante luogo di culto e di interesse artistico, che continua a attirare visitatori da tutto il mondo per scoprire la storia e le tradizioni legate a San Francesco Caracciolo e alla sua famiglia.